Od jakiegoś czasu media zagościły na stałe w naszych domach. Obecnie nasze życie jest bardzo ściśle z nimi powiązane. Codziennie kupujemy gazety, oglądamy telewizję, czy nawet wychodzimy na spacer. Niemal wszędzie, gdzie się tylko znajdujemy towarzyszy nam reklama. Jest ona tak powszechna, że czasami nawet jej nie zauważamy.
Wszechobecna fala obrazów – w reklamach, w telewizji, w gazetach, czy w filmach – zalewa nas do tego stopnia, że coraz rzadziej korzystamy z możliwości naszej fantazji. Sceny i sytuacje przedstawione przez fachowców od reklamy szybko i łatwo docierają do naszej świadomości. Ostra walka konkurencyjna w tej sferze toczy się nie tylko przy pomocy reklam – wielkie firmy dawno już odkryły wartość dobrego, spójnego obrazu marki w oczach klienta, obrazu przekładającego się na wymierny zysk. Młodzi i niedoświadczeni inwestorzy zakładając własną firmę czasem snują barwne wizje, że otworzą nową firmę, lub będą prowadzić już istniejącą, że dynamicznie wejdą na rynek z nowym produktem (który szybko się sprzeda) a konsumenci uznają ich produkt za świetny. Tymczasem pomimo dobrej jakości, produkt sprzedaje się słabo.
Czemu wizerunek firmy odgrywa tak ważną rolę w odniesieniu sukcesu? By firma mogła zaistnieć na rynku pomimo istniejącej już konkurencji, należy podjąć pewne działania. Analiza rynku dostarcza już pewnych informacji. Dzięki niej zauważamy, że jedne firmy są profesjonalne i nowoczesne, a inne – nie. Praca nad tworzeniem wizerunku firmy, to nic innego, jak planowe, ciągłe wysiłki mające na celu stworzenie i utrzymanie wzajemnego zrozumienia między daną organizacją a społeczeństwem. Tworzenie wizerunku firmy, to budowanie i promowanie dobrych stosunków między przedsiębiorstwem i różnymi uczestnikami środowiska zewnętrznego oraz zabieganie o korzystną ocenę ze strony mediów.
Przedsiębiorstwo może sobie pozwolić na utratę pieniędzy – nawet dużych, lecz nie powinno utracić reputacji. (W. Bufet)
Wizerunek organizacji ma ogromne znaczenie dla powodzenia podjętych działań niezależnie od ich charakteru. Utrata dobrej reputacji może i najczęściej prowadzi do poważnych problemów firmy, również wówczas, kiedy sposób jej funkcjonowania nie daje podstaw do złych opinii. Ujawnienie działania w złej wierze czy próba ukrycia prawdy niekorzystnej dla organizacji, a zatem wprowadzenie w błąd opinii publicznej może mieć dotkliwe konsekwencje. Częstą przyczyną kłopotów wynikających z niefortunnego pomówienia, trudnego do zdementowania jest nieporozumienie wynikające z braku profesjonalizmu, niestaranności etc. pracowników instytucji zajmujących się informowaniem opinii publicznej. Dzięki Public relations które zajmuje się wizerunkiem organizacji i jej ochroną w kontaktach z szeroko rozumianym otoczeniem firmy można przeciwdziałać takim sytuacjom. Kiedy negatywna opinia, staje się powszechna, nie mając co prawda odzwierciedlenia w faktach, inteligentny menedżer, powinien zasięgnąć wiedzy specjalisty od Public Relations, który nie tylko będzie przekonany o swojej kompetencji ale rzeczywiście podejmie działania by zażegnać zaistniały kryzys.